Группа священников ААЦ из Масиацотнской епархии отказались признать предстоятелем епископа Геворга Сарояна, которого Первопрестольный Святой Эчмиадзин ранее лишил сана. Так они отреагировали на промежуточное решение суда, обязывающее их признать епископа. Священники пояснили, что такое решение несовместимо с канонической жизнью Церкви и их служением.
«Когда епископ лишается сана решением компетентной церковной власти и возвращается к мирскому статусу, он утрачивает право осуществлять епископские полномочия. Это обстоятельство не может быть изменено никаким светским решением», — подчеркнули священнослужители. Они также напомнили, что законодательство Армении и международные конвенции гарантируют право Церкви на самоуправление, а государство не вправе вмешиваться во внутреннюю жизнь Церкви. «Исходя из этого, заявляем, что исполнение решения суда с нашей стороны становится объективно невозможным. Независимо от оказываемого на нас давления, мы не можем принять навязывание со стороны светской власти, противоречащее церковным канонам и закону», — говорится в заявлении.
Католикос всех армян Гарегин II 10 января освободил Сарояна от должности. Премьер-министр Никол Пашинян заявил, что не признаёт это решение. В свою очередь Сароян подал иск против Первопрестольного Святого Эчмиадзина с требованием восстановить его в должности предстоятеля епархии.
16 января суд восстановил Сарояна на посту главы Масиацотнской епархии до вынесения окончательного судебного решения, а 27 января католикос объявил его лишённым сана.
